红外线接收管就是把光信号(不可见光)转换成电信号，一般是接收、放大、解调一体化。
红外接收管是将红外光信号转化为电信号的半导体装置，其核心部件为PN结，与普通二极管相比，其结构发生了很大变化，红外接收管为了获得更多更大面积的收入，电流也随之增大，红外接收管分为两种，一种是二极管，另一种是三极管。
红外线信号经接收管解调后，数据0和1的区别通常表现在高低电平的时间长短和信号周期上，单片机解码时，通常将接收头的输出脚连接到单片机的外部中断，结合定时器判断外部中断间隔的时间获得数据。重点是找出数据0和1之间的波形差异。
红外线接收管一般用于商业、纸张编排感测；接收信号的设备；火灾烟雾报警器；收款、售票、游戏和贩卖机系统的条形码读取装置；车辆雨水和操纵；用于一般感测。
